Производитель электроники Apple запустил секретный проект Titan по созданию автомобиля-робота. Об этом сообщает агентство Reuters со ссылкой на анонимные источники, близкие к проекту. Цель команды из нескольких сотен человек, работающих в считанных милях от штаб-квартиры Apple в Купертино, — разработка не только софта для автономного движения, но и собственного электромобиля с минимальным привлечением сил индустрии.
Увлечение Apple темой автономных машин вполне ожидаемо. В предыдущих аналогичных проектах без специалистов по электронике и ПО, работавших не в автопроме, дело не обходилось. Известные автогиганты привлекали силы со стороны — например, учёных из университетов США и Европы. А самая масштабная программа такого плана и вовсе была проведена в компании Google. Гугломобили, построенные на основе Тойот и Лексусов, пробежали по Америке сотни тысяч миль. Представитель Apple назвал просочившуюся в прессу информацию слухами и спекуляцией. Но, по данным СМИ (в частности Wall Street Journal), Apple ведёт переговоры с рядом контрактных производителей, например Magna Steyr.
Cоздание автономной машины с нуля — задача нетривиальная. Даже ателье Rinspeed, с его многолетним опытом постройки концептов, скроило автономный сити-кар Budii на базе серийного электромобиля BMW i3, а XchangE — на основе Теслы. Проекты, где автомобиль разрабатывался с нуля, весьма специфичны. Та же компания Google недавно показала оригинальный беспилотник, но это скорее автономная капсула для пешеходных зон, чем обычная машина для трасс. Или взять другой похожий пример — робота от консорциума UK Autodrive. Если Apple действительно создаст нечто подобное, да ещё и запустит аппарат на поток, это будет серьёзное ответвление от основного вида деятельности. Но может, для развития такой инновационной области, как автономные машины, и нужны «радикальные повороты».