Курьёзный на первый взгляд случай обнажил любопытную проблему внедрения электрокаров в массы. Водители давно привыкли, что паспортный расход легковушки с ДВС и её показатели при реальной эксплуатации зачастую прилично разнятся. А вот аналогичное расхождение для машины на батареях воспринимается куда более болезненно. Так, американец Умберто Клее слишком быстрое истощение энергии в аккумуляторе своего «листика» воспринял близко к сердцу и, скооперировавшись ещё с несколькими недовольными владельцами этой модели (Nissan Leaf), подал в калифорнийский окружной суд на Nissan North America.

Несмотря на более скромный запас хода по сравнению с классическим автомобилем, электромобили постепенно набирают популярность. Попавший под удар хэтбек Nissan Leaf тут просто находится на передовой. С момента начала его выпуска в 2010 году он разошёлся по свету в количестве более чем 38 тысяч экземпляров, которые совместно прошли более чем 160 миллионов километров. Львиная доля продаж пришлась на Японию (16,5 тысяч), а на втором месте — США (почти 14 тысяч). Автомобиль становился лучшей машиной года в Европе и в мире.

Предмет иска — недобросовестная реклама. Мол, рекламируемые показатели машины (номинальный запас хода в сто миль) не соответствуют действительности, мол, компания недостаточно чётко объясняет будущим владельцам, что реальный пробег очень сильно зависит от режима езды и использования бортового оборудования (отопитель, кондиционер). А ещё Умберто остался недоволен тем, что, купив машину, обнаружил следующую рекомендацию производителя: стараться не заполнять аккумулятор более чем на 80% ради большей долговечности батареи. «Но ведь паспортные показатели даются исходя из 100-процентной зарядки!» — возмутился Умберто.

Батарея Лифа, размещённая под полом, номинально может содержать до 24 кВт•ч энергии. Но в реальности не все эти киловатт-часы используются по прямому назначению. Батарею не всегда заряжают «под пробку» и тем более редко опустошают «до дна».

Истец утверждает также, что конструктивные просчёты создателей Лифа приводят к скорой потере батареей её ёмкости, а машиной — практической автономности. Клее настаивает, что фирма Nissan должна заменить аккумуляторы на более подходящий вариант, включить в гарантию потерю ёмкости батареи и возместить владельцам возможный ремонт, связанный с такой потерей. В ответ компания заявила, что иск необоснован, что во всех доступных материалах (сайт модели, инструкция пользователя и так далее) она явно указывает, что практический запас хода существенно зависит от условий езды и стиля вождения.

Литиевая батарея электрокара Лиф постепенно снижает свою ёмкость в течение номинального 10-летнего срока службы. Финальное падение ёмкости может составить 20–30%. Однако его темп зависит также от режима использования батареи и погодных условий (аккумулятору вредны очень низкие и очень высокие температуры). И ещё есть неприятный момент для пользователей: деградация батареи идёт быстрее, если часто использовать мощную быструю зарядку. Долгая заправка аккумулятора от обычной бытовой сети относится к литиевым ячейкам бережнее.

Чем бы дело ни кончилось, ясно, что по мере распространения электрических легковушек похожих недоразумений будет возникать всё больше. Автопроизводителям стоит уделять больше внимания разъяснениям относительно особенностей эксплуатации электрокаров. Что до самого Лифа, то, возможно, ситуацию подправит грядущее обновление. В ходе него инженеры обещают поставить на машину более эффективную систему обогрева салона, что, по идее, должно увеличить практическую дальность хода зимой.