Что такое «не везёт» и как с ним бороться? Именно этими словами можно было охарактеризовать невероятные приключения Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) на Гран-при Бразилии. Завоевать восьмой титул немцу не удалось, но поистине чемпионский характер он всё же проявил.

Проблемы начались в квалификации. Шумахер выдал просто невероятные круги (и рекорд трассы!) в первых двух сессиях, и в его поул-позишн мало кто сомневался. Тем более что основному сопернику, Фернандо Алонсо (Fernando Alonso), достаточно было приехать в гонке хотя бы восьмым, и на победу он явно не настраивался. А что в итоге? 10 машин выстроились на пит-лейн в ожидании начала решающей квалификационной сессии, загорается зелёный сигнал светофора… и красная машина под номером «5» неожиданно медленно ползёт по трассе. Поломка бензонасоса у Михаэля Шумахера! Устранить неисправность механики Ferrari не успели, и немцу предстояло стартовать с 10-го места. Алонсо же спокойно стал четвёртым.

Впрочем, Михаэль выигрывал и с 17-й стартовой позиции, поэтому со счетов его никто не сбрасывал и в команде Ferrari всё ещё надеялись на победный дубль. Шумахер ожидания оправдал — после двух кругов гонки его Ferrari шла уже на шестой позиции! И тут у немецкого чемпиона случилась очередная неприятность: только он обошёл Джанкарло Физикеллу (Giancarlo Fisichella) и вышел уже на пятую позицию, как случился прокол заднего левого колеса! Возможно, что Михаэль либо коснулся переднего спойлера болида Физикеллы (хотя сам он сказал, что не почувствовал контакта), либо просто проехал по одному из обломков Williams Нико Росберга (Nico Rosberg), который он зрелищно раздолбал прямо на выходе на стартовую прямую.

«Хромающая» Ferrari «Красного барона» ковыляла до пит-лейн практически целый круг и после замены колёс и дозаправки выехала на трассу непосредственно перед лидирующим Фелипе Массой (Felipe Massa). Теперь рассчитывать можно было разве что на попадание в зачётную «восьмёрку». Но Михаэль не сдался, проявил настоящий бойцовский характер и провёл великолепную гонку. Спустя 22 круга немец вышел на 12-е место, а ещё через 4 — уже на восьмое! Шумахер заставил понервничать своих болельщиков за 10 кругов до финиша — когда его Ferrari неожиданно потеряла скорость на втором секторе. Впрочем, эта заминка стоила Михаэлю всего лишь нескольких секунд — спустя два круга его жертвой стал всё тот же Физикелла, а за два круга до финиша Шумахер красивым манёвром обошел гонщика, который заменит его в составе Ferrari в следующем сезоне, — Кими Райкконена (Kimi Raikkonen). А прямо перед финишем Михаэль поставил красивую точку в Гран-при Бразилии, показав лучший круг в гонке.

Семикратный чемпион мира закончил свой 250-й Гран-при на четвёртом месте. И если бы не злосчастный прокол, то быть немцу на верхней ступени пьедестала. Но вчера награду за победу в гонке получал молодой бразилец Фелипе Масса, а рядом с ним сиял от счастья новоиспечённый двухкратный чемпион мира — Фернандо Алонсо. Сезон-2006 закончен, и теперь болельщикам Формулы-1 предстоит долгое ожидание — Гран-при Австралии, которое откроет следующий чемпионат, состоится 18 марта 2007 года.