Высокогорная трасса в Пуэбле для испанских Сеатов как домашний стадион «Камп Ноу» для «Барселоны». В разрежённом воздухе на высоте 2200 м над уровнем моря Леоны с их турбодвигателями чувствуют себя как рыба в воде, тогда как их оснащённые атмосферниками конкуренты задыхаются. Год назад, например, на мексиканском автодроме шестёрка Сеатов позволила только одному сопернику подняться выше седьмой позиции, и то лишь единожды за два заезда.

Поэтому перед вторым этапом WTCC эксперты единодушно предрекали испанцам победу с крупным счётом. Но первый удар неожиданно нанесли пилоты BMW: после квалификации в переднем ряду красовались машины Аугусто Фарфуса и Энди Приоля. И хотя сзади их подпирала четвёрка Леонов, запахло сенсацией, ведь обгон на мексиканском треке проблематичен. Недаром четыре года подряд победителем первой гонки становился обладатель поула.

Никола Ларини в Мексике выжимал из Круза всё возможное и завоевал-таки первое очко в спортивной истории новой модели, придя восьмым в первом заезде.

Традиция была прервана. Фланговый проход по внешнему радиусу первого поворота вывел Seat Рикарда Райделла с четвёртого места на второе. А в конце первого круга швед прошёл Фарфуса и стал лидером. Как ни старался бразилец отыграться, продавить оборону скандинава он не сумел. Энди Приоль провалился на старте до шестого места, но методично расправился с тремя Леонами и финишировал третьим. Два пилота BMW на подиуме — такого в Пуэбле не ждал никто.

Как и в Бразилии, Феликс Портейро выиграл обе гонки в зачёте независимых пилотов. У испанца в текущем году хорошие шансы поменять статус пятого или даже четвёртого заводского гонщика BMW на трофей Yokohama, полагающийся лучшему «частнику».

Второй «тайм» начался, как водится, реверсивным стартом. Chevrolet Cruze Ларини оказался по главе гонки явно по недоразумению: пальму первенства сразу отбил Seat Хорди Жене. Позади него кипела драка: несколько раз толкнув сзади BMW Йорга Мюллера, Тарквини развернул-таки его поперёк трассы и сам был дисквалифицирован за опасную езду. Чем и воспользовался другой Мюллер — Иван: он обернул себе на пользу промах Жене и вышел в лидеры.

Все чемпионские титулы в истории WTCC принадлежат им.

А из сердца пелотона к французу планомерно подбирался Приоль: казалось, для англичанина обгоны в Пуэбле и вовсе не проблема. Таким образом, на последних кругах зрители увидели схватку чемпионов — действующего и трёхкратного, в которой оба остались при своём. Не менее ярко провёл гонку Райделл, поднявшийся с восьмой позиции на третью. Швед может быть доволен собой: победа в Мексике дала ему право делить с Мюллером лидерство в чемпионате.

Во втором заезде ожившая Лада даже позволяла Япу ван Лагену атаковать отставших «частников». Финиш на 16-м месте из 21 — не самое плохое для голландца завершение неудачно начавшегося уик-энда.

Увы, в ярком кинематографическом пейзаже субтропиков, среди кактусов и чапараля, наши Лады пока статистки. Массовка. В прошлом году вазовцы Пуэблу не навещали и на новой трассе никак не могли найти верные настройки. В квалификации «десятки» уступили худшему Шевроле две секунды, а в первом заезде оказались рядом — их имена завершали финишный протокол. Впрочем, вселяет оптимизм надёжность Лад: пока все российские машины попадали в итоговую классификацию в каждой гонке сезона.