Обсудив новые перестановки в командах и уход на пенсию Шумахера, в обед субботы паддок переключился непосредственно на спорт. Результаты свободных практик показали, что сражение за поул развернётся между Феттелем и Хамильтоном. Уэббер смотрелся слабее своего напарника, а Баттона в любом случае отбросит назад штраф за смену коробки передач. Но борьбы до клетчатого флага не вышло — в завершение сессии большинству гонщиков и конкретно Льюису быстрый круг испортил вылет Райкконена. Так что первый стартовый ряд оккупировали машины Ред Булла, занявшие эти места ещё с первой попытки.

О замене КПП на автомобиле Дженсона стало известно в начале уикенда. Команда решила поставить новую, дабы избежать таких же проблем, как у Хамильтона в Сингапуре.

Хоть Баттону не помешал жёлтый флаг, англичанин выдал только третье время — с учётом штрафа это восьмая строчка. Благодаря ошибке Кими молодёжь — Кобаяси (4), Грожан (5), Перес (6) — расположились выше Алонсо (7), Райкконена (8) и Хамильтона (9). Хюлькенберг (10) прекрасно провёл квалификацию на машине, которую едва успели восстановить после утренней аварии. Но в столкновении пострадала коробка передач, так что немец также опустится на пять позиций ниже.

Зауберы по ходу практик выглядили слабо, но команда смогла улучшить темп машин, что и доказали Кобаяси с Пересом в квалификации.

На Судзуке гонщики опять продемонстрировали высокую плотность результатов — во втором сегменте первые 13 пилотов уместились в одну секунду. Не прошедшими дальше стали Масса (11), ди Реста (12) и Шумахер (13). Михаэль смог переквалифицировать своего напарника — Росберга (15). Ветеран пощекотал нервы своим поклонникам, просидев без времени почти всю среднюю сессию, а в первом сегменте лишь под клетчатый флаг проскочив дальше. Мальдонадо (14) в этот раз не удивил высоким местом. Ну а позиции двух машин Toro Rosso — Риккиардо (16) и Верня (17) — традиционны. Верня ждёт ещё наказание: потеря трёх мест за блокировку Сенны.

В последних гран-при мы всё чаще видим тактику двух остановок, поэтому в следующем году шины Pirelli опять претерпят изменения. Доработка коснётся как состава, так и конструкции резины. Итальянская компания намерена сохранить зрелищность гонок, но при этом облегчить жизнь командам, увеличив рабочий диапазон покрышек. Также будет пересмотрена и цветовая схема шин.

К аутсайдерам отправился Сенна (18). В хвосте же довольно необычная расстановка. Ковалайнен, как всегда, 19-й, а вот рядом с ним расположился Глок (20). Де ла Роса (21) смог обойти Пика (22) и Петрова (23). Все эти пилоты будут стартовать выше из-за штрафа Шумахера за аварию в Сингапуре. Но Картикеян всё равно останется последним. Все времена удовлетворили правилу 107%, а итоговую стартовую решётку можно оценить по таблице ниже.