Помнится, в 1999 году на автосалоне во Франкфурте стоял потрясающий концепт BMW Z9 gran turismo. Помимо неземной красоты, тот автомобиль был примечателен и небольшим кругляшом на центральном тоннеле, который управлял всеми возможными функциями машины. В 2002-м система получила название iDrive и «прописалась» в недрах седьмой серии. Покупатели, да и вся автомобильная общественность, были в восторге.

Но постепенно ликование поутихло и сменилось недоумением, а затем и вовсе гневом. Подавляющее большинство покупателей BMW с системой iDrive так и не могли с ней управиться и проклинали создателей за недружественный интерфейс. Сейчас ситуация улучшилась, но всё равно далеко не каждый владелец BMW в совершенстве овладел мудрёной технологией.

В компании это прекрасно знают и делают соответствующие выводы. Внутренние источники рассказали по секрету, что баварцы сейчас активно сотрудничают с Apple и пытаются использовать опыт компании по созданию простого и интуитивно понятного интерфейса. Поэтому не удивляйтесь, если, оказавшись за рулём будущего поколения BMW, вы обнаружите на рулевом колесе фирменные кругляши — точь-в-точь как на плеерах iPod. Ожидается, что плод сотрудничества двух именитых фирм обретёт реальные очертания в следующем году и станет составной частью нового поколения BMW седьмой серии.

Кстати, о дружбе с iPod и компанией Apple сейчас заявляют многие производители. Уже сегодня популярные плееры поддерживают многие модели BMW, Mercedes, Volvo и Honda. А концерн Volkswagen так и вовсе провёл с компанией Стива Джобса (Steve Jobs) переговоры по поводу совместной разработки полноценного автомобиля. Надо ли говорить, что проект получил неофициальное название iCar?