Компания BMW трудится над автономными машинами уже много лет, но до сих пор эти работы шли в нескольких точках, разбросанных по стране. Теперь принято решение свести всю деятельность в данной области в новый кампус в городке Унтершляйсхайм недалеко от Мюнхена. Он откроется в середине 2017 года. Теперь программистам не потребуется ехать на полигон или за город, чтобы поставить новый код на тестовую машину и тут же оценить результат.

На ниве автоматизированного вождения в BMW сейчас трудится около 600 человек (большая часть из них — программисты). После запуска единого исследовательского и испытательного центра это число вырастет более чем до 2000.

Достоинствами центра в Унтершляйсхайме глава компании по развитию Клаус Фрёхлих называет короткие цепочки принятия решений, высокий уровень индивидуальных полномочий, гибкие команды, в общем — динамизм, присущий стартапам, в сочетании с промышленной компетентностью крупного автопроизводителя.

Создавая центр по машинам-роботам, баварцы ожидают получить те же преимущества, что побудили фирму Ford взяться за новую лабораторию робототехники в Энн-Арбор, Тойоту — создать отделение института TRI там же, а Volvo — целый полигон под Гётеборгом.

Напомним, руководство группы намерено переориентировать суббренд i для решения задач беспилотного вождения (этой цели специалисты BMW намерены достичь в рамках так называемого проекта i 2.0). А первым полностью автономным BMW должен стать автомобиль i Next, который появится в продаже в 2021 году.