Специально ко Всемирному дню окружающей среды (World Environment Day), центром празднования которого в этом году стала Индия, компания Chevrolet подготовила прототип компактного электромобиля, получивший имя Beat EV. Основой для него стал новый пятидверный городской хэтчбек А-класса Chevrolet Spark.

Вместо традиционного двигателя под капотом концепта размещён электромотор мощностью 61 л.с. В роли источника питания для него выступает 270-килограммовая 300-элементная литиево-ионная аккумуляторная батарея ёмкостью 20 кВт•ч с жидкостным охлаждением. Она может работать при температуре окружающего воздуха от −20 ° до 45 °, а запас энергии в ней восполняется от бытовой 240-вольтовой электросети менее чем за восемь часов.

Президент и управляющий директор General Motors в Индии Карл Слим заявил, что страна ещё не готова к выводу электромобилей на её рынок. «Одних лишь налоговых льгот недостаточно. Нужны соответствующая инфраструктура, станции зарядки, а также необходимо рассказать обо всём этом потребителям», — пояснил он.

Американцы пока не делают заявлений о серийном производстве этого электрокара и тем более о запуске его на местном рынке. Инженерам индийского подразделения General Motors предстоит на примере концепта Beat EV изучить потенциал применяемых в электромобилях технологий. Используя свои знания и наработки, они должны будут найти способы удешевить производство такого автомобиля.

Плоды своих трудов в рамках программы создания маленького электромобиля совместно с Reva Electric, прототип e-Spark, джиэмовцы продемонстрировали весной 2010 года на выставке Auto Expo в Дели. Тогда компания заявляла, что машина будет готова к лету 2011 года. Так оно и получилось. Только сейчас американцы уверяют, что Beat EV — это собственная разработка, над которой они трудились параллельно с Reva Electric.

Появлению Beat EV предшествовали работы General Motors по созданию электромобиля на базе Chevrolet Spark предыдущего поколения. Партнёром американцев в этом проекте выступал индийский производитель электрокаров — фирма Reva Electric Car Co. Однако после того как больше года назад местный автогигант Mahindra & Mahindra Ltd приобрёл контрольный пакет её акций (55,2%), джиэмовцы прекратили сотрудничество и занялись электромобилем самостоятельно.