Компания Ford объявила о сотрудничестве с лондонскими властями в испытаниях фургона Transit Custom Plug-In Hybrid. Двадцать таких опытных автомобилей выйдут на годовой тест на улицы британской столицы осенью 2017 года. По замыслу разработчиков, большую часть поездок в черте города эти машины будут выполнять без запуска ДВС, топливо планируется использовать только при необходимости дальних вояжей.

Фордовцы сообщают, что в Лондоне коммерческий транспорт накручивает в сумме 13 млн километров в день. Развозные фургоны составляют значительную часть потока в центре в часы пик. Если заставить их ездить на электричестве, это существенно уменьшит локальные выбросы.

Производитель не раскрыл технические характеристики гибрида, зато указал, что разработка модификации шла в техническом центре Форда в британском Дантоне при участии специалистов известной инжиниринговой группы Prodrive. Ежедневные тесты в реальной обстановке помогут проверить и «железо», и софт, и телематику гибридных коммерческих фургонов.

Помимо двоякодвижимого Кастома, компания построила опытный прототип вэна Ford Transit Connect Hybrid Taxi. Несколько таких машин пройдут испытания в Нью-Йорке и ряде крупных городов США.

Фирма Ford пообещала, что в 2019 году заряжаемые от розетки Транзиты Custom пойдут в серийное производство и поступят в продажу в Европе. Добавим, что в течение следующих пяти лет компания Ford намерена вывести в свет 13 электрифицированных моделей. В их число войдут даже гибридные F-150 и Mustang. В рамках этой программы запланированы инвестиции в размере $4,5 млрд, из них 700 млн пойдут на расширение сборочного завода Flat Rock в Мичигане, который будет строить электрические и гибридные модели (за счёт чего там появится 700 новых рабочих мест).