Компания Ford ещё год назад заявила, что к 2021-му создаст серийный беспилотник с уровнем автономности не ниже четырёх по шкале SAE (где градаций автономии всего пять, если не считать нуля), и предназначена эта машина для сетей каршеринга и такси. А вчера, 27 сентября, фордовцы объявили о заключении партнёрского соглашения с фирмой Lyft, чья область деятельности — такси с вызовом через мобильное приложение.

Среди задач проекта: обучение программ Lyft и Форда «общению», анализ использования таких такси и определение городов, где их применение наиболее целесообразно.

Собственно беспилотники уровня четыре у Форда уже есть, пока в виде опытных прототипов. Их тесты теперь будут включать и совместные эксперименты с Lyft. Поначалу — без сторонних пассажиров. На борту окажутся только испытатели. Но позднее автономные Форды начнут выходить на реальную работу в сети Lyft. Как раз интеграция беспилотников в платформу Lyft и есть основная задача проекта. Обычные пользователи будут вызывать такси со смартфона, как раньше, но в часы пикового спроса вместо машины с водителем к ним может приехать такси-робот. Точных сроков реализации плана партнёры не обозначили.

Ещё одно направление совместной работы фирм Lyft и Ford — отработка инфраструктуры для обслуживания беспилотников (сервис, заправка) и поддержание парка в постоянной готовности к вызову.

Добавим, что Lyft также является партнёром компании Waymo, одного из лидеров в развитии автономного транспорта, а также сотрудничает с концерном GM, у которого в этой области есть несколько собственных проектов. Что касается перспективного сервиса автономного такси, то над такими системами работают самые разные компании — от Фольксвагена до Яндекса и от Sony до Ведекома.