Среди многочисленных амплуа автономных машин есть курьерская служба, доставка заказов, будь то еда из ресторана или товары из онлайн-магазина. Но если нет водителя, кто донесёт товар от фургона до двери дома? Вопрос можно решить разными способами. Скажем, заказанную еду клиент возьмёт из машины сам, открыв закодированный грузовой отсек. Но бывает — или дома никого, или человек не может выйти в данный момент. Для таких случаев компания Ford в кооперации с фирмой Agility Robotics придумала робота-доставщика.

Ходящий робот попал в поле нашего зрения потому, что задуман как органичное дополнение к автомобилю-беспилотнику. По мнению фордовцев, такая техника позволит автономным машинам доставки сделать трудный шаг от дороги до двери, тем самым логично завершив отказ от людей курьеров. Нынешний двуногий механизм, зовущийся Digit-1, является экспериментом, демонстрирующим такое развитие сервиса.

Робот умеет обходить препятствия, восстанавливать баланс после случайного столкновения, подниматься по лестнице, носить предметы массой до 18 кг.

Самое неожиданное: кооперация робота-курьера с машиной не заканчивается на поездке «гуманоида» в багажнике беспилотника. Гуманоидный робот использует камеры и радары автомобиля, а также его вычислительные мощности, чтобы найти оптимальный путь к дому. Машина, прибывшая с грузом, составляет карту местности и делится ею с роботом. А ведь тот оборудован и собственным набором камер и лидаров, и искусственным интеллектом. Но взаимодействие с автомобилем позволяет ему выполнять свою задачу ещё продуктивнее.