У родстера SLK история совсем короткая. Насчитывается всего две генерации машины: первая появилась в 1997 году, вторая — в 2004-м. Но совсем скоро спортивный, лёгкий и компактный (именно так расшифровывается его название — Sportlich, Leicht, Kurz) автомобиль перейдёт в третье поколение. Новая машина должна появиться в 2011 году.
По информации британского журнала Auto Express, будущий SLK будет разительно отличаться от того, что мы наблюдаем сейчас. Есть вероятность, что автомобиль получит версию с гибридным приводом. Причём «зелёную» технологию Mercedes частично позаимствует у недавно представленного концепта BlueZero E-Cell. От него SLK унаследует комплект литиево-ионных батарей и электромотор мощностью свыше 130 л.с. (320 Н•м).
На одной лишь электротяге SLK сможет проехать около 200 км. Однако в отличие от BlueZero E-Cell ДВС исполнит не только роль генератора. Знакомый по многим мерседесовским моделям, в том числе и по SLK, бензиновый мотор V6 3.5 закрутит задние колёса в том случае, когда мощи электродвигателя не хватит или если водитель начнёт усиленно топтать педаль акселератора. В результате парочка — V6 и электромотор — по мощности сравняется с двигателями V8. А расход топлива и загрязнение окружающей среды окажутся на уровне четырёхцилиндровых моторов.
По некоторым данным, на новую машину водрузят ещё и так называемые крылья чайки, уносящие нас в середину 1950-х годов, когда на рынке появилась легендарная модель SL 300 по прозвищу Gullwing. Такие двери будут доступны для топовой версии. Остальные модификации оснастят стеклянной складываемой крышей. В свою очередь живой пример дверей-крыльев можно будет увидеть, когда Mercedes представит суперкар SLC. Он заменит почивший SLR.
