Целевой аудитории Роллс-Ройса должна быть свойственна определённая сдержанность в подборе автомобиля (как и костюма). Но многочисленные особые издания говорят о тяге некоторой части публики к экзотическим решениям — в салоне или экстерьере. По уверению фирмы, среди её клиентов есть и те, кому даже безграничных возможностей персонализации по программе Bespoke мало. Они, мол, и попросили компанию создать действительно уникальные Роллсы, столь же неординарные, как они сами. И вот теперь в Женеве официально запущена серия Black Badge — «тёмное альтер эго бренда Rolls-Royce», по определению главы фирмы. Компания полагает, что новая серия привлечёт внимание современных Говардов Хьюзов и Мохаммедов Али.
Генеральный директор компании Торстен Мюллер-Отвос так красочно описал идеологию новой линии машин: «Black Badge — это жизненная позиция. Есть особая категория людей — смелые и дерзкие, они не боятся идти на риск, разрывать шаблоны, нарушать правила и бросать вызов общественным условностям. Они живут на пределе. Они играют по-крупному. Они меняют мир. Именно для них мы создали серию Black Badge».
Тёмными стали прежде хромированные элементы внешней отделки, а для кузова создана новая краска Black Badge Black, наносимая множеством слоёв, с полировкой каждого по отдельности. Британцы говорят, что это «самый глубокий чёрный» в истории автопрома. Впрочем, можно будет купить автомобили серии Black Badge в любом другом цвете. Ещё новые машины обзавелись уникальными колёсными дисками, сочетающими легкий сплав с углепластиком. При этом углеволокно уложено в 22 слоя, которые делают поворот вокруг обода и снова соединяются, создавая спицы с 44 покрытиями композита.
Внутри такого автомобиля изрядно потрудились не только дизайнеры, но и технологи. Тёмные элементы декора (вроде решёток вентиляции) покрыты методом осаждения пара, гарантирующим сохранение нужного оттенка краски на многие годы. На передней панели появились новые часы с оранжевыми стрелками и знаком Unlimited («бесконечность»). Впервые он возник пару лет назад на кабриолете Phantom Drophead Waterspeed Collection, а теперь красуется по всему интерьеру двух новых машин как символ стремления к преодолению границ.
В отличие от предыдущих, чисто дизайнерских специальных изданий, серию Black Badge будут отличать и иная настройка агрегатов. В частности, турбомотор V12 6.6 на седане Ghost Black Badge форсирован на 42 л.с. (до 612 л.с.) и на 60 Н•м (до 840 Н•м), а на купе Wraith Black Badge увеличен только крутящий момент — на 70 Н•м (до 870 Н•м). Мощность двухдверки инженеры сочли достаточной (632 л.с.). Обоим собратьям перенастроили «автомат»: на разгоне передачи здесь переключаются вверх на 300−500 оборотов позже, чем в базовых моделях, под полным газом коробка вообще ждёт 6000 об/мин, чтобы переключиться. Вниз она также перебрасывает ступени куда охотнее. Вместе с перенастроенными подвеской и рулевым управлением это придало особой серии больше спортивности.