Случившееся в Японии землетрясение и последовавший за ним ядерный кризис только в марте стали причной сокращения выпуска местной продукции на две трети. Из-за этого крупнейший автопроизводитель в мире компания Toyota по итогам 2011 года может потерять свои позиции в рейтинге автогигантов. Скатившись на третье место, она пропустит вперёд давно рвущиеся туда концерны General Motors и Volkswagen.

Японские аналитики сходятся во мнении, что в текущем году Toyota продаст по всему миру от 6,3 до семи миллионов машин, что существенно ниже прошлогодних показателей в 8,42 миллиона. Уступивший Тойоте в 2008 году лидерство концерн General Motors, по прогнозам экспертов, сможет реализовать до конца 2011 года более восьми миллионов автомобилей (в 2010 году — 8,39 миллиона), а Volkswagen AG — около семи миллионов (в прошлом году — 7,14 миллиона).

На фоне спада в японской экономике на мировых финансовых рынках растёт интерес к автопроизводителям из других стран. В частности, в Южной Корее существенно подскочили в цене акции компаний Hyundai и KIA, совместно занимавших пятую строчку в рейтинге глобальных продаж в минувшем году.

Третья по величине в Японии компания Honda уже заявила, что к концу года намерена вернуться к нормальному режиму работы. Несмотря на сократившееся у неё в марте почти на 63% производство (до 129,49 тысяч), фирма рассчитывает к концу июня выпускать порядка 50% изначально запланированной продукции. Второй по величине производитель Японии Nissan объявлял о снижении выпуска своих автомобилей в марте на 52% (до 47,59 тысячи).