Неподалёку от технического центра BMW на юге Германии фотошпионам попался необычный седан Rolls Royce Phantom. Обратили на себя внимание уменьшенный дорожный просвет, два дополнительных воздухозаборника в переднем бампере и четыре аляповатых патрубка выхлопной системы. Стало ясно, что этот Phantom — «мул». Похоже, с его помощью баварцы готовят две соплатформенные модели: гибридную «семёрку» BMW и второе поколение Фантома.

Шеф-дизайнер марки Жиль Тейлор предупредил, что сюрпризов от экстерьера грядущего Фантома ждать не стоит. Работа над внешностью идёт «по эволюционному пути».

Фотографу удалось отснять и салон, но по нему рано что-то говорить — это такой же "мул" интерьера, как и весь автомобиль. Разве только можно осторожно предположить, что новинка позаимствует у "семёрки" отдельные детали управления, вроде селектора трансмиссии, но оставит за собой такие узнаваемые фирменные приметы, как круглые дефлекторы вентиляции.

Нынешний Rolls-Royce Phantom продаётся с 2003 года. Ранее сообщалось, что преемник появится в 2016-м. Но теперь говорят, вторая генерация видит свет в 2017-м. Если так, модель может установить рекорд долголетия. Уже известно, что в новом поколении она сохранит двигатель V12, получит силовой каркас из углепластика на алюминиевой раме и кузовные панели из полимеров и углеволокна, за счёт которых сбросит пару сотен кило. Наряду с гибридной не исключена и чисто электрическая версия.