После того как основатель ателье Gemballa бесследно пропал во время делового визита в ЮАР, супруга бизнесмена была вынуждена инициировать процедуру банкротства фирмы. Бюро больше нет, а жив ли его учредитель, никто не знает. Поиски известного тюнера по-прежнему ведутся, однако пока безрезультатно.

Минувшей зимой компания находилась на грани банкротства, поскольку не набрала в 2009 году и половины от числа заказов, полученных в 2007-м. Чтобы выйти из ситуации, Гембалла активно искал инвесторов на Ближнем Востоке и в Африке. Собственно, 8 февраля он вылетел в Южно-Африканскую Республику на переговоры. На следующий день Уве позвонил семье, сказав, что у него неприятности и ему срочно требуется миллион долларов. Далее следы немецкого предпринимателя теряются.

По слухам, нагрянувшие с проверкой в офисы Гембаллы налоговики выяснили, что сотрудникам бюро не была выплачена зарплата.

Исчезновение Гембаллы и по сей день остаётся загадкой для полиции, не обнаружившей никаких следов его пребывания в ЮАР. Версий у следствия несколько. В их числе похищение ради выкупа и умышленное бегство от кредиторов. Предполагаются даже авария или несчастный случай, которые могли привести к гибели Уве.

Немец Уве Гембалла родился в 1956 году, проживал с семьёй в городке Леонберг к западу от Штутгарта. В его компании, имеющей девять офисов продаж по всему миру, работали около 50 человек. Основав в 1981 году фирму G-Topline Automobiletechnik GmbH & Co., Гембалла начал свою карьеру с установки акустики в автомобили Volkswagen, Mercedes-Benz и Porsche. Впоследствии бюро занялось техническим усовершенствованием машин.

Тем не менее друзья и давние партнёры Гембаллы отказываются верить в его злой умысел, называя Уве увлечённым бизнесменом и любящим отцом. А тем временем родные пропавшего продолжают распространять в аэропорту Йоханнесбурга фотографии Уве, а также обещают вознаграждение в размере десяти тысяч евро за любую информацию, которая поможет найти его.