В автопарке Его Святейшества Папы Бенедикта XVI вскоре может появиться новое транспортное средство, сообщает британское издание The Telegraph. Бронированный папамобиль на базе недавно представленного третьего поколения кроссовера М-класса компания Mercedes-Benz, вероятно, изготовит к визиту понтифика на свою родину, в Германию, в сентябре этого года.

Информации об автомобиле пока немного, поскольку немцы отказываются раскрывать детали и комментировать работы над столь важной во всех смыслах машиной. По слухам, кроссовер архиепископа и митрополита Римской провинции, ярого защитника окружающей среды, будет оснащён гибридной силовой установкой. Вероятно, агрегат будет таким же, как у концептуального седана Vision S 500 Plug-in Hybrid, и в его состав войдут бензиновая «шестёрка» 3.5 мощностью 279 «лошадей», 60-сильный электромотор и блок литиево-ионных батарей.

В гараже понтифика, прозванного за свои природоохранные инициативы Зелёным Папой, есть автомобили марок FIAT, Citroen, Cadillac и Lincoln. Однако больше всего в его автопарке Мерседесов. Один из самых известных, построенный на базе внедорожника G-класса, за время службы в Ватикане объездил почти весь мир. Из последних внедорожных машин с «трёхлучевой звездой» — доставшийся нынешнему Папе от Иоанна Павла II автомобиль на базе модели ML 430 изготовлен в Штутгарте в 2002 году.

Бенедикт XVI прежде изъявлял желание использовать автомобиль исключительно на электротяге, не загрязняющий окружающую среду, а в идеале вообще питающийся от солнечных батарей. Однако идею создания такой машины отмели, поскольку тяжёлому бронированному папамобилю массой порядка пяти тонн может попросту не хватить заряда батарей для быстрых манёвров в чрезвычайной ситуации, а безопасность монарха Ватикана должна быть на высоте.