Вице-президент концерна General Motors по глобальным разработкам, а проще говоря, главный по джиэмовским продуктам, Роберт Лутц — одно из немногих говорящих имён современной автоиндустрии, которая страдает от обезличивания. Лутц в Америке — что-то вроде экс-главы Фольксвагена Фердинанда Пиха в Европе. Не по служебному положению, а по авторитету. «Будет так, как я сказал», — это у них общее. И вот в конце 2009 года Лутц уходит на пенсию.

Концерн GM стал для Лутца и конечной, и отправной точкой в карьере. В сентябре 1963 года, после службы в Корпусе морской пехоты США военным лётчиком, Роберт пришёл работать в GM, где до 1971-го руководил европейским отделением. После была трёхлетняя работа в BMW и последующее возвращение в отечественные концерны: с 1974 по 2002 год Лутц занимал важнейшие должности на Форде и Крайслере.

Какое отношение Боб Лутц имеет к легендарному автомобилю Dodge Viper и экзотическому родстеру Plymouth Prowler? Это тоже его проекты.

Семь лет назад Боб Лутц вернулся в GM — чтобы изменить наше представление о концерне. По его инициативе разрабатывались такие автомобили, как Cadillac CTS, Cadillac SRX, Pontiac Solstice, современное воплощение легендарного Camaro и Chevrolet Volt. Последние — личная гордость Лутца. Особенно это касается электромобиля Volt, начало производства которого — под угрозой переноса.

Боб Лутц лично курировал разработку будущей звезды пони-кара Chevrolet Camaro и надежды концерна гибрида Chevrolet Volt. Производство последнего должно стартовать в начале 2010 года. Цена в США — примерно $30–40 тысяч.

Если запуск Вольта отложат, то Боб Лутц уже не застанет серийный хэтчбек. Ведь первого апреля 2009-го тяжёлое бремя «продуктовой» работы примет Том Стивенс, нынешний вице-президент отдела разработки моторов и контроля качества. Лутц же до конца года будет советником главы концерна GM Рика Вагонера.