Испанский Гран-при последних лет никак не назовёшь непредсказуемым. Во-первых, автодром «Каталунья-Монтмело» давно является главным тестовым полигоном Формулы-1 и изучен командами вдоль и поперёк, вследствие чего ошибки гонщиков здесь очень редки. Во-вторых, последняя перестройка трассы из соображений безопасности привела к тому, что обгоны на ней стали делом практически невозможным.

Потому квалификация в Барселоне имеет не важное, а решающее значение. Шутка ли — последние девять лет подряд гонку выигрывал обладатель поула. В нынешнем году все субботние заезды взяли пилоты Ред Булла, но на сей раз их превосходство оказалось просто подавляющим. Марк Уэббер, третий раз в карьере ставший первым, привёз Хамильтону (третье место) ни много ни мало восемь десятых. Далее разместились Алонсо, Баттон и Шумахер.

Нынешняя гонка стала юбилейной, двадцатой на каталонском автодроме — гонщики не преминули это отметить.

Семикратный чемпион наконец-то получил удобную для себя машину, с которой его напарник Росберг, напротив, за весь уикенд так и не нашёл взаимопонимания. Российским болельщикам пришлось поволноваться, когда Виталий Петров разбил свой болид на утренней тренировке. За два часа механики восстановили Renault R30, и россиянин смог принять участие в квалификации. Но при ремонте пришлось заменить коробку передач, и согласно регламенту 14-е время Виталия превратилось в 19-ю позицию на старте, что на испанской трассе особенно неприятно.

На старте Хамильтон и Алонсо пытались взять в клещи парочку Ред Буллов, но те сообща перекрыли все пути обгона и не пропустили вперёд экс-чемпионов.

Первый круг в Испании — традиционно самый насыщенный событиями. Жёстко поборовшись на стартовой прямой, вся первая шестёрка, тем не менее, осталась при своих. Чуть позади свирепствовал Роберт Кубица, умудрившийся за пару поворотов проткнуть колесо де ла Росе, сломать антикрыло Кобаяси и выпихнуть за пределы трассы Росберга. Но очень быстро гонка превратилась в процессию. Лидирующий Марк Уэббер уверенно отрывался, а вот Феттель никак не мог стряхнуть с хвоста Хамильтона. Далее чинно катили Алонсо, Баттон, Шумахер, Масса, Сутиль, Альгерсуари и Кубица.

У Нико Росберга гонка совсем не заладилась: мало того что внесённые в шасси изменения больше подходят Шумахеру, а не ему, так ещё и на пит-стопе механики не закрутили гайку колеса как следует — пришлось откатывать болид назад и доделывать.

Оживление внесли пит-стопы. Шумахер выехал из боксов бок о бок с Баттоном и жёстко оттеснил британца, выиграв позицию. То же самое проделал Хамильтон с Феттелем, но Льюису ещё попутно пришлось уворачиваться от аутсайдера, пропускавшего Себастьяна на круг, — едва не вышло аварии. Вообще, происшествий с «передвижными шиканами», как презрительно называют гонщиков новых команд, было многовато. Один только Чандхок сначала повредил антикрыло Массе, а затем сам остался без антикрыла, когда индийца неаккуратно обгонял на круг Альгерсуари.

Виталий Петров хлебнул немало лиха до старта, но провёл гонку очень ровно и уверенно, второй раз подряд доехав до финиша. До зачётных баллов россиянин не дотянул совсем чуть-чуть.

После пит-стопов значимые события отсутствовали на трассе почти сорок кругов. Баттон долго ломился в стену по имени Шумахер, но обороняться на каталонском кольце — милейшее дело, и маститый немец справлялся с этим играючи. Виталий Петров благодаря безошибочной езде и тактике поднялся до 12-й позиции, но большего достичь ему не удалось, да ещё на хвосте россиянина повис настырный Кобаяси.

McLaren Хамильтона после аварии.

Гонка уже близилась к закату, как грянуло два раската грома подряд. Сначала у Феттеля кончились тормоза на переднем левом колесе. На торможениях немец едва удерживал болид. Себастьян вынужденно отправился на пит-стоп, пропустив при этом Алонсо, и остаток гонки провёл «на цыпочках». А за два круга до клетчатого флага крупно не подфартило шедшему вторым Хамильтону — лопнула покрышка, и McLaren улетел в отбойники. Благодаря этому Алонсо привёл в восторг торсиду вторым местом, Феттель снова поймал уже уплывший подиум, а Шумахер достиг лучшего результата с момента возвращения.

В Кубке конструкторов борьба обострилась до предела — лидирующий McLaren от третьего Ред Булла отделяют всего шесть баллов.

Победил же Марк Уэббер, проведший весь уикенд без единой ошибки и поддержавший уже десятилетнюю барселонскую традицию. В общем зачёте страсти накаляются: Алонсо уступает Баттону всего три очка, а их обоих догоняют грозные Ред Буллы. Да и календарь не даёт передышек: свободные заезды легендарного Гран-при Монако начнутся уже послезавтра.